Глава Пентагону Піт Геґсет висловив ідею про розміщення американських військ в Панамі для захисту Панамського каналу. Він підкреслив необхідність запобігти китайському впливу в регіоні. Однак міністр оборони Панами категорично відкинув цю пропозицію, заявивши, що Панама не прийматиме жодних військових баз чи оборонних споруд. Обидва уряди працюють над угодою, що забезпечить безперешкодний прохід військовим кораблям США через канал. У минулому президент США Дональд Трамп загрожував Панамі забрати канал через платню за прохід, але пізніше влада Панами підтвердила свою суверенітет над цією стратегічною водною артерією.